中华人民共和国十大大将之首的粟裕将军，是公认的军界神话。中国有一句古话“是金子总会发光的。”那么对于粟裕这颗发光之前的金子来说，是需要有人来发掘的，而刘少奇正是发现他才能并对他青睐有加的人当中最典型的一个。
这里就从刘少奇的识人、用人、和荐人的过程做一再现。
让刘少奇真正注意到粟裕的军事才能的是两次著名战役。
第一个是曹甸战役。
曹甸战役的作战计划是刘少奇提出来的，目的是想趁韩德勤黄桥兵败的时机，进攻兴化，一举解决顽敌，建立抗日民主的新江苏。
这一设想遭到两个将领的反对。
其中之一就是粟裕（另一个是黄克诚）。他认为此时歼灭韩德勤部将会给蒋介石大举反击的借口，在政治上于己不利。另外，韩德勤苦心经营曹甸多年，防御体系很坚固，容易遭受重大伤亡，而且还未必能攻下据点。
曹甸守军并泰国降情术怎么处理不多，只有5000余人，但工事坚固。经过十八个昼夜，付出2000多人伤亡的代价后，刘少奇不得已下令撤出战斗。刘少奇后来把战役失利的责任揽到自己身上，并以更大的注意力关注起当初提出不同意见的黄克诚、粟裕来。
第二是盐城保卫战。
1941年夏，日军对盐城发动“扫荡”。“扫荡”开始后，与日军主力独立第十二旅团对垒的苏中第三分区部队压力反而减小，这一反常情况最先引起了粟裕的警觉。
粟裕与叶飞分析，有两种可能：
一是日寇由于兵力不足，舍弃了第三分区；
二是日寇目标不是苏中区，而是向北用兵，闪击军部。
显然后者可能性更大，也更加危险。
果然很快出现了严重情况，主守军部的第三师第七、八旅以阻击、侧击、伏击的战术，顽强防御，付出了重大伤亡，但仍然不能阻止日军的攻势。
7月10日，华中局和新四军军部撤离盐城，后方的机关、学校、医院、工厂紧急疏散。情形十分混乱。为防止被一网打尽，陈毅、刘少奇被迫分开行动。
危急时刻，粟裕力挽狂澜，采取“围魏救赵”的策略，攻击苏中地区。日军独立第十二旅团司令长官担心大本营不保，急忙从盐城撤军，回援苏中。
当时刘少奇正在召开首长会议，商量疏散、转移、隐蔽问题，收到电报以后，当即宣布泰国哪里能做情降“散会”，兴奋地说：“立即给粟裕和叶飞、王必成发报，感谢他们巧解军部之围！”
黄桥决战当主角，曹甸战役唱反调，盐城战斗解危难，粟裕三个漂亮的亮相，令刘少奇刮目相看。在战场上，最具说服力的是能力。它最朴实，最能打动人。
刘少奇发现了粟裕的军事才能之后就开始用行动表明对粟裕的赏识：
赋予军政一肩挑的重任。
新四军重建时，全军下辖7个师，其中一师由粟裕任师长，刘炎任政委。1941年，刘炎因病休养，粟裕以师长身份兼任政委，以后又担任了苏中区党委书记，实现了党政军一肩挑。
同时指挥两个师。
1941年底，第一师发展迅猛，不仅接管了第三师在盐城的部分防区，还向南发展到了原第六师的管辖地区。第二年10月，中央军委正式发布命令：“一、六两师领导机关对内合并，由粟裕同志统一指挥。”一个师长同时指挥两个师，这在八路军、新四军中仅此一例。
军功冠于全军。
刘少奇在华中局第一次扩大会议上的报告中，难以掩饰地对粟裕大加赞赏：“我一师几年来工作获得了最大的成绩，在抗战中建立了最大的功劳。在我军中第一师的部队作战最多，战果最大。”连用四个“最”，说明他是多么欣赏粟裕。
郑重向中央推荐人才。
1943年刘少奇回到延安中央书记处工作，他对毛泽东说：“在华中局和新四军工作时发现了两个人才：一是新四军四师政委邓子恢，二是新四军一师师长粟裕，是7个师中，打仗打得最多和最好的一个师长。”
粟裕不仅有叶飞、陶勇等猛将披坚执锐，冲锋陷阵，还有朱德、刘少奇、陈毅等一群“伯乐”青睐有加，这是历史赠予他的厚礼，也是他成功的重要因素。
粟裕一生之中遇到了4位伯乐：
陈毅，与粟裕相逢于败军之际，相识于危难之间，欣赏、信任、倚重了他一生。
朱德，最早发现粟裕的军事潜能，誉之为“青年战术家”，认定他是具有远大前程的一颗“苗子”。
刘少奇，把他由一员战将推向战区首长的位子，隆重向中央推荐这位军事奇才。
毛泽东，最终帮助粟裕完成由将才到帅才的飞跃。