本文基于回答网友类似问题：6500万年前恐龙灭绝，人类文明史只有几千年，那中间的空白期都经历了什么？

其实这个问题有两个误区，一是人类文明史虽然只有几千年，但人类进化史却有几千万年；因此，这几千万年来没有“中间的空白”，而是一部丰富的物种进化史。现在我们就一起来学习讨论一下，这期间到底发生和经历了什么。

白垩纪大灭绝的过程

现在的科学考证发现，生命从37亿年前就已经出现了，但早期生命都是微生物，虽然肉眼看不到，但改变了地球的环境，比如细菌和藻类暴发形成了地球大氧化事件，从而为好氧动植物的出现创造了条件。

一直到5.42亿年前的寒武纪，生命才呈多样化趋势爆发出来，主要是海洋生物。因此科学界将地球演化划分为冥古宙和显生宙，以寒武纪为界，之前叫冥古宙，生命以肉眼不可见的形式出现；之后叫显生宙，就是生命以看得见的形式显示出来了。

所谓五次物种大灭绝就是进入显生宙以后开始的，之前的冥古宙时代灭绝过多少次，没人统计过。所谓生物大灭绝就是由于地球地质活动和太阳活动、以及生命本身的活动，改变了地球生存环境，让老一代生物无法延续下去，从而出现了断代和新生现象。

五次生物大灭绝，每次都灭绝了70~90%的老物种，而幸存下来的物种经过进化演化，则成为适应新环境新气候的新物种，经历一段欣欣向荣的繁荣发展后，地球就又会遇到新的改变，生物的进化也是这么一波一波进行的。

恐龙的灭绝属于物种第五次大灭绝，也叫作白垩纪大灭绝。显生宙开始后分为古生代、中生代和新生代，而恐龙时代属于中生代，恐龙的灭绝象征着中生代的结束，之后哺乳动物的兴起，象征着新生代的开始。

今天我们不讨论恐龙是如何灭绝的，但事实是，恐龙并没有一下子消失，从那颗被认为毁灭恐龙的小行星装机后，幸存的恐龙还延续了几百万年。在漫长的自然变化中，大型恐龙逐渐灭绝了，一部分恐龙（主要是适应生存不断向小型化进化的兽脚类恐龙）进化成为鸟类。

因此古生物学家们认为，恐龙是现代鸟类的祖先，也可以认为，恐龙并没有灭绝，而是部分进化了。

但白垩纪大灭绝并不只有恐龙一个物种，而是涉及80%左右的物种，这些灭绝的物种涉及海洋生物、爬行动物、微生物、植物等，灭绝的原因主要是环境变迁和撞击烟尘遮蔽了太阳，导致依靠光合作用生存的植物和海洋微生物率先死亡，随后一系列食物链断裂而发生的连锁物种灭绝事件。

恐龙灭绝给哺乳动物兴起提供了条件

每次生物大灭绝，实际上是一次生命大重启，每一次重启，都是生命从简单到复杂，从低级到高级的转化。从这个意义上来说，没有大灭绝，就没有今天的人类。因此我们无需对恐龙大灭绝惋惜，如果至今还是这些庞然大物在统治着地球，就没人类啥事了。

人类有文字记载的文明才几千年，并不等于人类就是在几千年前突然出现的，而是经历了一个漫长的进化过程。实际上，从恐龙灭绝开始前，人类的始祖就开始向现代人类进化了。

哺乳动物是比爬行动物更高级的动物，人类就属于哺乳动物，因此哺乳动物的祖先也是人类的始祖。哺乳动物在恐龙时代就已经默默的诞生了，但由于爬行动物的肆虐，这些哺乳动物只能隐藏在地底下或某个隐秘角落，忍辱偷生。

在中国辽宁出土了一具中华侏罗兽化石，复原其身体后有点像现在的老鼠，但要小很多，体重只有13克，具有爬树和地面逃窜能力。这被科学家们认为是最早的哺乳动物，因此是哺乳动物的祖先，由于其出土在辽宁，被命名为中华侏罗纪妈妈。

哺乳动物最明显的标志是，通过乳腺分泌乳汁来给幼体哺乳。恐龙灭绝后，生命重启，哺乳动物迎来了发展的春天，分化出原兽亚纲、真兽亚纲和后兽亚纲等三个分支，其中真兽亚纲是哺乳动物主流。

真兽亚纲是一种脊椎动物中躯体结构、功能行为最为复杂的最高级动物类群，种类繁多，约占现存哺乳动物的95%。这类动物以在母体内受孕胎生为特征，大大提升了后代繁衍的安全性，是动物进化的一种巨大进步。

真兽亚纲在进化中，分化产生了20个目，分别为偶蹄目、奇蹄目、食肉目、翼手目、鳞甲目、鼩形目、猬形目、非洲猬目、兔形目、啮齿目、管齿目、灵长目、象鼩目、树鼩目、披毛目、带甲目、皮翼目、蹄兔目、长鼻目、海牛目等。

每一个目下，又分科、属、种等，因此每一目下面都有许多物种，如偶蹄目，就是蹄子的趾为偶数（双数），如猪牛羊鹿等；奇蹄目，就是蹄趾为奇数（单数），如马、犀牛等；食肉目，如老虎、狮子、狼、狗等；啮齿类，如老鼠、松鼠、豚鼠等。

而人类属于灵长目下面的类人猿亚目、人科、人属、智人种。灵长目下面有2亚目11006科约78属514余种，相对其他哺乳类动物，灵长目动物的大脑大了许多，观察事物依赖立体感觉，因此是哺乳动物中最聪明的动物。但灵长类动物嗅觉和听觉不如其他大多数动物。

人类进化的大致脉络

人类就是从灵长目动物中逐步分化出来的。早在5000多万年前，灵长类动物就出现爆发式辐射状演化和分化，并从低等灵长类动物中分化出了高等灵长类动物，也就是更聪明的动物猿猴类，即猕猴、金丝猴、狒狒、猿等。

大约在3300万年到2400万年前，从古老世界的猴子中产生了猿种，渐渐分化出森林古猿、原康修尔猿，这些古猿属于林栖古猿，四肢行走并善于攀爬树木；1500万年到1200万年前，又分化出非洲猿和亚洲猿。

非洲猿已经是现代大猩猩、黑猩猩和人类的祖先，亚洲猿则是现代长臂猿和猩猩的祖先。从现代对化石发掘和研究中，科学家们得到了两种过渡性猿的化石代表，一种是腊玛古猿，另一种是南方古猿。

这些化石的年龄在1000万年到200万年之前，其中的南方古猿被认为非洲猿的后代，是人类祖先，是正在形成中的人类。1200万年前，地壳运动将非洲东部大地形成一条大裂谷，将这块大陆分成东部和西部两大部分，分别在这两大部分栖息的动物也成为两个独立系统，这成为人和猿分道扬镳的关键。

西部依然是茂密湿润的丛林，环境改变不大，因此在那里栖息的猿类不需要做出太大改变就能生存下去，由此，它们安于现状停止了向聪明进化；而东部地区降雨量逐渐减少，林地渐渐消失出现了草原，大部分猿类祖先由于难以适应环境改变而灭绝，一小部分坚韧不拔的猿类开始了学习在开阔地带新环境中生存技能，形成了独特的演化进化模式。

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而人类真正与动物的分界点是在距今800万年到500万年前这个阶段，现代基因学通过对DNA差异化研究，认为人科动物历史从这个时候开始，也就是与最亲近的亲戚黑猩猩分道扬镳，走出丛林，在稀树大草原（树木很稀疏的草原）开始建立定居点。

到了250万年前，非洲气候进一步恶化，大多数南方古猿消失，小部分南方古猿学会了一些生存机制，如用火和扔石头，用树枝等材料做成原始武器等，由此生存并繁衍下来，最终进化成人属，从树上栖息变成双足行走的人类祖先。

随着新生活的开始，人类祖先以概念为细胞的语言体系越来越复杂，这种思维工具让早期的古人类自我意识和思维记忆得到飞跃性的提升，人类终于出现了。最开始在许多地区出现各种人种，如海德堡人、尼安德特人、能人、直立人等十五六种之多，后来在生存的竞争中，这些人种都消失了，最后只留下智人种，就是现代人类的祖先。

古人类在迁徙中渐渐变成现代人类

智人祖先在25万年前左右出现在东非，那时候没有什么白人、黑人、黄种人之分，一直到10万年前左右，主要是7万年前，这些智人开始向世界各地迁徙，最终形成了现在遍布全世界的现代人类，在不同生存环境的长期演化中形成了各种不同的肤色和样貌。

现代基因学跟踪研究，对人类进化和迁徙有了一个更为清晰的脉络。复旦大学生命科学院一项对DNA的研究成果证明，中国族群是在三四万年前，一支带有M122突变基因的南亚语人群，从东南亚缅甸一带分两个入口进入现在的中国版图的，一个是在云南，一个是在珠江流域，进入后云南入口这支人群分成两条路线，总体形成三条迁徙路线。

而在中国五十多个民族中，汉族和藏族血缘关系是最近的，同出一源，5000年前才开始由于地域环境关系渐渐形成不同的族群。

人体细胞中的线粒体DNA带有独特的遗传密码，只有母亲才能够传给下一代，这种遗传密码很难改变，一般要2万年才会发生微小变化，因此成为追踪遗传基因的信标。科学家们通过对现代人线粒体DNA的研究，发现了一个惊人的秘密，全世界所有人口都源自一个母亲！

这就是说，人类从非洲迁徙出来后，繁衍出遍布全世界79亿人口，只有一位老祖宗母亲的基因被遗传下来，人们给这位伟大的祖先母亲取了个名字叫“线粒体夏娃”。这不是说只有这位母亲走出了非洲，而是走出非洲的千千万万个母亲，在繁衍若干代后，没有女儿流传下来。

进一步研究发现，“线粒体夏娃”的后代中有36位“宗族母亲”，她们生存在距今1万年到4.5万年间，现在全世界无论哪种肤色，都是这36位“宗族母亲”的后裔。

所以，历史没有空白，进化永远在路上

不光是人类，几千万年来，所有物种都在进化，现在的所有物种都不是几千万年前的样子，只不过人类是这一拨进化中最大的变数，是唯一脱颖而出的智慧生物，发展出了人类文明。

但进化永不停步，永远在路上。只不过大自然对物种的修饰是非常缓慢的，几百年、几千年甚至几万年，变化都不会很大，只有经历百万、千万年的沧桑，物种的变化才非常明显，许多物种灭绝了，许多新的物种又诞生了。

人也依然在进化，如果仔细观察和研究的话，1000年前甚至100年前的人与现代人都有变化，这是因为生存的环境和生活方式不一样了，审美观也不一样了，人们就会朝着适应环境和审美的方向进化。

古人体力劳动强度大，生活保障条件较差，平均个头就相对较小，平均寿命也相对较短，身体构造也有区别。而现在的人体力劳动强度越来越小，脑力劳动的份额越来越大，生活保障条件越来越好，身体就越来越高，寿命也越来越长。

古代的审美要求男的要方面大耳，虎背熊腰，女的要面如满月，就是要丰盈；古代许多食物需要依靠牙齿咬碎，因此那时候的人下颚骨宽大坚硬。现代审美观追求的是身材瘦削苗条，靓仔美女要小鲜肉和锥子脸，与古人已经大相径庭了；现在的食物也越来越精细，牙齿用得少了，虽然越来越好看，有的还戴牙套，但越来越不能咬硬东西了，下巴自然就越来越尖细了。

这些其实都是小变化，过了一万年，如果人类没有灭绝的话，那时候或许已经是以意识的方式存在了，变成无形却无处不在，永生了。所以，只要活得足够久，就能够看到这些变化，你愿意等着吗？欢迎讨论，感谢阅读。

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