天降大瘟
古希腊忒拜城的国王俄狄浦斯，与王后伊奥卡斯特恩爱相守了十多年，生了两子两女，一家人生活美满幸福，特别是两个年幼的女儿，美丽得如同宝石般光耀夺目，在英主的治理下，忒拜城国富民强，海内安定，一派祥和景象。
这一年，春天刚到，忒拜城瘟疫盛行，满街是倒毙的民众，俄狄浦斯王到神庙祷后，得到一个可怕的神喻，城中有人犯下杀父娶母的大罪，宇宙之神震怒，故降下瘟疫，而杀害先王拉伊奥斯的凶手至今逍遥法外，只有抓获凶手，才能告慰先王在先之灵，消灾祛祸。
于是，国王俄狄浦斯严厉诅咒凶手，并号令全国追查。
一天夜色深深，俄狄浦斯带着王后到神庙祷告，正起身准备回宫，突然，大殿帐幕微动，走出一位盲人，他是神庙祭司，摸索着拉住俄狄浦斯王的长袍一角，用沙哑的声音说：“王上，凶手就是你，俄狄浦斯本人”。俄狄浦斯一听大怒，大声喝斥司祭，王后上前一步说，我与先王所生的孩子三十年前就丢弃在喀泰戎荒山，任由野兽吞食，你这个瞎子在胡说。
俄狄浦斯叫来卫兵，把这个祭司抓起来，并下令加紧调查先王遇刺案。
没多久，王后伊奥卡斯特回忆旧事，据逃回来的卫兵汇报，先王拉伊奥斯与卫队一起外出，在一个三叉路口与一伙匪徒相遇，对方一高大威猛的武士挥刀砍下了拉伊奥斯的头，讲到这里，伊奥卡斯特停了一下说，其实你跟先王长得真的像啊，，，，，，
一听这话，俄狄浦斯似乎想起了什么，顿时感到头晕目眩，站立不稳， 一头就栽到地上，原来先王真是他杀的。
事情还得从先王拉伊奥斯说起，那一年，他刚登基，需前往阿波罗神庙祈福，希望上天赐下儿子，将来好继承王位，不曾想阿波罗神启示他一个可怕的神喻，他将生一个儿子，而这个儿子把自已的父亲杀死，并娶其生母为妻。拉伊奥斯一向对太阳神敬礼虔诚，他对此神喻深信不疑。
回宫后面色蜡黄，整日郁郁寡欢。
拉伊奥斯大婚之日后，不敢与美丽的王后同房，但是，终于有一天，拉伊奥斯喝得大醉，昏昏沉沉中到王后寝宫过了一夜，没想到妻子怀孕了，不久生诞下一个大胖小子，拉伊奥斯却狠心的用铁链刺穿新生儿的脚踝，锁住他并派人送去喀泰戎荒山喂野狼，没想到执行命令的牧羊人看着孩子生得漂亮，起了怜悯之心，把他交给另一个科罗洛斯国牧羊人，嘱咐他带着孩子远走高飞，永不回来。
此子命运奇特，牧羊人贪图钱财，把他献给了科罗洛斯国王，获得一大笔酬金，国王给他起名叫俄狄浦斯，意思是“肿胀的脚踝”，国王很同情这个弃儿，把他交给妻子墨洛珀当做亲生儿子抚养。
墨洛珀视若已出，全国都把他当王子对待，俄狄浦斯一天天长大，国王就只有他一个儿子，他的童年享尽荣华富贵。不出意外的话，他就是国王未来的继承人。然而， 意外降临，有一天，国王大宴宾客，一位喝醉酒的大臣，本以为国王无后，将来会把王位传给自已，现如今好事成为泡影，早就一肚子气，借酒壮胆骂俄狄浦斯，是冒名顶替的假王子。俄狄浦斯听后，便一个人偷偷的到德尔菲神殿去祈祷，却得到一个可怕的神喻：“你将杀父娶母”，于是，俄狄浦斯离开科罗洛斯，离开养父母（他以为是亲生父母）并发下重誓永远不回科罗洛斯。他以为这样，可怕的神喻不会实现了。
俄狄浦斯一路流浪，来到到忒拜国附近，跟一帮小年青混在一起，靠抢劫过生活，一天，在一个三叉路口，遇到一群人，由于道路狭窄，对方有一个老头态度粗暴，命令俄狄浦斯让路，于是双方一言不合干上了，身强体壮的俄狄浦斯砍死了老人和他的大部分随从，其余人一哄而散，跑了。
而那老人正是他的生父拉伊奥斯。
而那老人正是他的生父拉伊奥斯
俄狄浦斯继续走向忒拜城，此刻，天后赫拉，正在按宙斯的旨意，惩罚忒拜城。
她安排一位女妖：号称“狮身人面兽”的斯芬克斯，每天抓住一个人，让这个人猜谜，猜不中就一口吞下，全城人心惶惶不可终日，老国王就是为此去求神，没想到半路死于非命，王后伊奥卡斯特和全城人民都沉浸在巨大的悲痛中。
俄狄浦斯走到城门口，狮身人面兽斯芬克斯突然现身，把他拦住，说出了那个著名的谜语：
“什么东西早晨用四条腿走路，中午用两条腿走路，晚上用三条腿走路？”
聪明的俄狄浦斯走回答“人，因为人在小时候是爬着走路，年青时两条腿走路，到了晚年柱上拐杖，因此是三条腿走路”
斯芬克斯
于是斯芬克斯羞愧自杀，城头的忒拜居民，欢声雷动，把俄狄浦斯奉为大英雄，敲锣打鼓的迎进去，按照惯被拥为新国王，同时娶寡居的王后伊奥卡斯特为妻，俄狄浦斯终于在命运的安排下，完成了杀父娶母的神喻。
然而，俄狄浦斯完全不知情，还暗自得意的以为自己破除了“杀父娶母”的咀咒。他在位16年，王后伊奥卡斯特为他生了两男两女：分别是王子厄特克勒斯及波吕涅克斯、公主安提戈涅及伊斯墨涅。
但是好日很快到头，一场大瘟疫降来，忒拜城“像一只在台风中航行的小船，虽然拼命挣扎，但还是被巨浪不断的卷入深渊”
城外田间庄稼枯萎，牛羊倒毙无数，众多临产妇女突然死亡，一系列凶神恶煞的瘟疫把人们的希望灭绝了，追查先王遇刺案的线索越来越清晰，当年那两位年老的牧羊人也找到了，原来俄狄浦斯就是先王的亲儿子，即是杀死父王的凶手，并娶了自已的生母；一切真相大白，俄狄浦斯失去理智，手里提着一把刀，发了疯似的跑去，要杀那个既是他的母亲又是他妻子的怪物，他大喊着冲向后宫，把门撞开... ...
却被眼前所见惊呆了，王后伊奥卡斯特早已悬吊在梁上，断气身亡。
俄狄浦斯把王后放下来抱在怀中大哭，拨出王后袍子上的胸针，刺瞎自已的双眼。然后，让国舅克瑞翁摄政，辅佐王子厄特克勒斯，然后把自已放逐到喀泰戎荒山里去，那是他父亲丢弃他的地方，他要在那里死去，为自已赎罪。
瞎了眼的俄狄浦斯上路了，大女儿安提戈涅一路陪伴，牵着他走。
他一边走，一边哭：
“神啊，你为什么要这样对我，我可怜的两个女儿，即是我的妹妹，她们长大后将被人们视为怎样的怪胎，谁还敢娶她们为妻。”
于是他不想死，他要去 “神圣之林”，那是一块圣洁之地，传说有罪的人死在那里，将得到赦罪，他想死后继续守护他的人民和两个苦命的女儿。
神啊，你为什么要这样对我，我可怜的两个女儿
而他的那对孪生子：厄特克勒斯和波吕涅克斯已经成年，但哥俩贪婪阴险，虚情假意的商量着要把王位让给舅舅克瑞翁，但是随即露出凶相，相互大打出手。厄特克勒斯获胜成为国王后，波吕涅克斯跑到阿耳戈斯，国王阿德剌斯托斯早就垂涎忒拜城的富庶，听闻波吕涅克斯来投奔，大喜过望，亲切接见，并把小女儿许配给波吕涅克斯。阿德剌斯托斯听说整个事件的经过，感到征服忒拜机会来了，派人通知另外7个小邦的国王，一起来共商战事。
当了乘快婿的波吕涅克斯，日思夜想都是复国大梦，许下瓜分国土的谎言后，第二年秋收之后，与那7个城邦的王子结盟，组织7国联军攻打忒拜。
忒拜城经大瘟疫之变后，国力大不如前，但英武的俄狄浦斯王留下了一支强大的武装力量，新王厄特克勒斯率军保卫首都，7国联军仗着数量优势，展开猛烈围攻。一个多月过去竟然无法得手，双方处于胶着状态，这一天，厄特克勒斯亲自站上城头督战，远远的看见弟弟波吕涅克斯，于是怒火冲头，不顾身边卫士的劝说，打开城门冲了出去，两人战场相见，下手比仇人还狠，同时拨剑用力一刺，直入对方胸口，死的时候双双抱在一起，本就是双胞胎，死相还算和谐。
城里军队在国舅克瑞翁的指挥下，冲出一千多铁骑，联军阵脚大乱死伤无数，余部作鸟兽散去。
战后，忒拜城由克瑞翁担任国王。克瑞翁下令厚葬厄特克勒斯，以表彰他的卫国之功；同时，他下令严惩背叛徒波吕涅克斯，任何人不得安葬他。但是，却遭到了俄狄浦斯之女安提戈涅（也是波吕涅克斯的妹妹）的挑战，她要为哥哥举行安葬仪式。
克瑞翁警告说：我们城邦国经历了多少苦难，如今得众神保护，正在走向安稳和平，但战争的威胁仍然存在，阿耳戈斯等7个城邦一直对我们虎视眈眈，这次大败而归，随时可能再来复仇，对于叛国者进行严厉的惩罚，才能保证我们这只大船的平稳航向，波吕涅克斯想要放火把他的祖国烧毁，他是喝族人血，奴役同胞的恶魔, 该让他横尸荒野，该让他血肉模糊！
但在安提戈涅看来，虽然波吕涅克斯是叛国者，但他是亲人，安葬亲人是古老的、神圣的规则，任何时候都不能改变。同样是波吕涅克斯妹妹的伊斯墨涅，则选择了隐忍，安提戈涅在暗夜里悄悄安葬了她的哥哥，实际上也就是她一个人，象征性的在波吕涅克斯的身上撒了点泥土。于是被密探带到克瑞翁的面前。克瑞翁质问安提戈涅，为什么敢于挑战国王的法令，她的回答，无意中开启了世界法律思想史上关于法律是什么的反思：
“我当然敢违抗这王国的法令，因为向我宣布这法令的不是宙斯，我否认一个凡人命令去废除宙斯制定的永恒之法。”
安提戈涅向世界提出了一个深刻的问题，即，在统治者的命令之上，还有没有更高的法呢？安提戈涅的答案是肯定的。于是，愤怒的克瑞翁下令将她关进坟墓，任其死亡。
但是，克瑞翁的冷酷无情引发了一连串灾难性反应，最终摧毁了整个家族，先是克瑞翁的儿子海蒙。海蒙和安提戈涅既是表兄妹，又是一对订有婚约的恋人。为了拯救爱人，海蒙与父亲激烈的冲突，公然警告父亲：“不要把事情做绝”。但克瑞翁依然不为所动，强调公民必须毫无保留地服从统治者的命令。
一位先知赶到，劝说克瑞翁，如果不放了安提戈涅，神更大的惩罚就要来临，克瑞翁一听慌了，正准备赦免安提戈涅，并安藏波吕涅刻斯时，却得知她已经死了；而且，不仅安提戈涅死了，她的未婚夫海蒙也殉情自杀。海蒙的母亲欧律狄刻，克瑞翁的妻子悲痛万分，也自杀了。一夜之间，克瑞翁成了孤家寡人，陷入深深的悔恨之中。
波利斯遗址位于迈阿密海滩，土耳其伊斯坦堡的废墟
俄狄甫斯再次出现，他看穿了两个儿子的阴谋，诅咒他们的纷争行为必将遭到神祗的报复，而他的命运也走向了终点。
一天，天空乌云厚积，雷声阵阵，整个大地都笼罩在黑暗之中。老人听到这来自天上的召唤，请求会见科洛斯国王忒修斯。他要忒修斯服从神的召唤，陪他到死的地方去，他死时不容任何人的手指碰到他。他要忒修斯保守密秘，不能说出他的墓地所在，这样他可以成雅典守护神。他允许他的女儿和科洛斯的村民送他走一程。
突然，
这个一直由女儿牵着走路的盲人现在好像双眼得开，昂然走在最前面，朝命运女神指引的方向走到传说中的“圣林之地”
大地裂开一个洞，传说，这地洞就是通向地府的一处入口。俄狄甫斯让同去的人群止步，然后他在树前停下来，坐在一块岩石上，解下腰带。他用洁净的泉水，洗去了身上的污垢，并穿上女儿为他拿来的新衣服。现在，他看起来精神为之一变，满脸红光，只听得地下传来隆隆的雷声。俄狄甫斯知道日期已满 ，起身拥抱吻别女儿，说：“孩子，永别了！从今天起父亲走了！”
突然，天空响起巨大的声音，“俄狄甫斯，你还犹豫什么？”
他的女儿和同来的人群赶紧转过身去。过了好一阵，他们纷纷回头，眼前出现了奇迹，俄狄甫斯已经无影无踪，天空中既无闪电，也无雷声，连一丝风也没有，周围出奇地安静，忒修斯国王独自一人站在那里，用手遮住眼睛，低着头不敢看天。他静静地做完祈祷后，起身回到雅典。
“俄狄甫斯，你还犹豫什么？”
命运女神揭开了最后的谜底，俄狄甫斯的父亲拉伊奥斯幼时父亲去世，顾命大臣被奸臣所杀，他只身逃往伯罗奔尼撒半岛，投靠珀罗普斯国王，国王收留了他，看他很有才华，就让他当王子的老师。但他不知感恩，竟爱上了珀罗普斯国王英俊的儿子克律西波斯，并将这个可怜的年轻王子拐走并虐死，珀罗普斯向宙斯祷告，天神宙斯赐下恐怖的咒语：“拉伊奥斯将死于亲儿子之手”，可怜的俄狄甫斯王，一生都在为其父犯下的过错赎罪。