1、地理位置
①中国三大内陆盆地之一，属封闭性的巨大山间断陷盆地，是中国四大盆地之一，是地势最高的盆地，被称为“聚宝盆”。
②位于青海省西北部，青藏高原东北部，介于东经90°16′—99°16′、北纬35°00′—39°20′之间主要在海西蒙古族藏族自治州。西北北抵阿尔金山脉，西南至昆仑山脉，东北有祁连山脉，面积约24万平方公里。
2、气候特点
①柴达木盆地属高原大陆性气候，以干旱为主要特点（由于丰碑周围的高山阻挡，使得水汽无法进入盆地不能形成降水）
②深居内陆，气温变化剧烈。
3、河流
①柴达木盆地河网呈不对称分布，东南部河网较发育，西北部河网稀疏。
②那棱格勒河是柴达木盆地最大的一条河流，发源于昆仑山布喀达坂山北坡的雪莲山，位于柴达木盆地西南部， 由西南流向东北，最后汇入台吉乃尔湖。
③格尔木河为柴达木第二条大河，位于柴达木盆地南部。上游由东西两大支流组成，东支雪水河为格尔木河正源，发源于昆仑山北麓的刚欠查鲁马。
④以冰雪融水和地下水补给为主。
4、土壤
柴达木盆地主要土类为盐化荒漠土和石膏荒漠土。还有壁滩、沙漠、盐湖、干盐滩、盐渍土、盐碱土地等，也有少量可耕种绿洲。
总的来说土地较为贫瘠，有机质含量低，属沙质土，缺氮、少磷、钾有余。
5、森林资源
植 被稀疏，种类单纯，总共不足200 种，以具有高度抗旱能力的灌木、半灌木和草本为主，盐生植物较多。植被结构简单，约有6/10 的群丛系由一个或几个种组成。
6、资源
①矿产资源丰富，目前已发现矿产种类111种；探明储量的矿产90种，钾镁锂锶等7种资源储量居中国首位，矿产资源潜在经济价值188万亿元。
②食盐达600多亿吨，最为著名的是各种盐，柴达木盆地又称为“盐的世界”。
③柴达木盆地内分布的药用植物、药用动物、药用矿物共计有782种，出产的中藏药材不仅蕴藏量大，而且医疗效果好。而盆地内分布的药用植物红景天已被医学界认为是继人参、刺五加之后一种新的营养补剂药源。
7、旅游景点
①茶卡盐湖，别称茶卡或达布逊淖尔，位于青海省海西蒙古族藏族自治州乌兰县茶卡镇南侧的天然结晶盐湖，“茶卡”是藏语，意即盐池，也就是青海的盐；“达布逊淖尔”是蒙古语，也是盐湖之意。
②乌尔禾风城（又称魔鬼城）位于新疆维吾尔自治区准噶尔盆地乌尔禾矿区，典型的雅丹地貌区域，国家5A级景区。主要景点有情人谷、蛇谷等九大各具特色的峡谷。维吾尔人称为“沙依坦克尔西”，意为魔鬼城。
③可鲁克湖在柴达木盆地的东北部，距海西蒙古族藏族自治州首府德令哈约50公里的怀头他拉草原上，有两个一大一小、美丽恬静的湖泊，名叫可鲁克湖和托素湖。
此外还有水中雅丹、柴达木温泉、俄博梁山上雅丹、都兰地下雅丹等。