结婚就是成亲，文雅些，叫百年好合、喜结连理、秦晋之好等；通俗些，称办喜事或娶媳妇；民间则称结婚为“办事儿”。结婚这天，称大喜的日子。
过去没有婚姻登记制度，婚礼是结婚的发布仪式，也是人生中的“头等大事”。既然是大事，就要办得像样儿些。
男方娶媳妇，至少得给新人安置一套新房、添些新家具、做套新衣服，娶媳妇过门，不能让人家太委屈，常言说的“养起猪打起圈，娶起媳妇管起饭”，就是这个意思。
女方有女儿出嫁，俗称“打发闺女”，怎么打发？主要是准备嫁妆，一般人家的嫁妆除嫁衣、被子之外，还有桌椅箱柜等，富裕人家还要陪送金银首饰。
把闺女养活大了，再赔上嫁妆嫁出去，娘家觉得委屈，就称儿女为“赔钱货”，男方也觉得挺过意不去，得提前送些彩礼给女方，让女方有充足的资金安排嫁妆，这样，双方都觉得体面。
如果硬把送彩礼和买卖婚姻联系在一起，似乎有些武断，因为嫁女儿毕竟和卖女儿不是一码事。男方经济条件不好，女方还非得索要大量的彩礼，这种现象肯定有，不过，不通情达理的父母毕竟是少数。
佳期到来，男方请厨师张罗宴席，同门、亲朋提前上门帮忙。找一个族中威望高又懂礼节的人统筹婚礼，这个人称“管事儿的”，在他的统一安排下，各司其职。
婚礼头天晚上，安排人勘察迎亲的路线，去的路和回来的路不能重复，俗称“不走回头路”。
新娘家的同门和亲戚也要在婚礼的前一天聚集在一起，把嫁妆收拾停当，给新娘梳洗打扮，等候迎娶。婚礼当天早上，大门、小门上都要张贴“喜”字和婚庆对联。
从前迎亲，城镇多抬花轿，农村多赶马车。花轿容易辨认，马车则应搭一棚子，棚子上盖有红毯或红毡。还要在本族中挑选一些年轻力壮的人去抬嫁妆，这些人佩戴大红布条，甚是喜庆。
迎亲队伍中，有三个主要人物：族中一个机灵活泼的儿童，一对儿女双全又精于应酬的夫妇。儿童称“压轿孩儿”，这对夫妇称“叫女客”，男的称“正客”，女的称“女客”，但是这对叫女客一年内只准当一次。俗称“喜事不能用乏客”。他们携带一红包袱，内装红盖头和催妆衣，催妆衣俗称“应衣”，包括鞋袜、一身内衣和一身棉衣，到了女方家中后，新娘里里外外都要换上叫女客带来的衣服，即使是伏天，新娘也要穿上那套棉衣，棉袄、棉裤叫“烧锅棉袄、烧锅棉裤”，如果不穿，娶回来的新媳妇不做饭怎么是好?
到了女方村头，燃放一挂长鞭炮，意在告知女方：迎亲的来了！
女方听到鞭炮声，马上出门迎接。
压轿孩儿却在轿上不下来，因为大人提前嘱咐过，女方封了礼金后才下轿，如果赖着不下轿，人家就会多封几次礼。小家伙很机灵，也得会耍赖，无论怎么劝，死活就是不下来，引得大家笑声不断。
女方堂屋备有酒席，但那只是礼节上的摆设，迎亲的长辈入席，象征性地喝一点水酒，但不准动筷子，边和女方长辈聊天，边等待新娘换衣打扮、其他人装嫁妆。
传说，闺女出嫁时，不能沾娘家的土，否则娘家就会变穷，所以新娘上轿时，富家红毯铺地，一般人家用席子铺地，穷人家则用“传口袋”的方法：找两条口袋铺在地上，新娘踏上前面的口袋，赶快把后面的口袋移到前面，反复向前传递，直到上轿。有的干脆用椅子把新娘抬出去，半点土也带不走。
闺女收了上轿礼，方会上轿，一上轿，就成了人家的“新媳妇”。临行前，新娘要向父母行礼告别，有些地方还要求新娘哭着告别，以示恋恋不舍。新娘入轿，迎亲一方燃放鞭炮，撒喜糖打发前来观礼的街坊邻居，然后返回。迎娶的队伍走后，女方多设宴款待前来帮忙的亲朋好友。
回去的路上，迎亲队伍在半路上要歇一会儿，大家都明白，该搜嫁妆了。女方提前备有油馍、火烧、鸡蛋等食品放在嫁妆里，是怕迎亲的人在半路上挨饿而准备的。其实大家都不饿，但还是争先恐后地哄抢食品，为的是增加喜庆气氛。
迎亲车仗一到家门口，一人跑步绕着迎亲的车轿放鞭炮，另一人用铁丝提着一个烧得通红的犁铧紧跟其后，并向犁铧上浇醋，称为“激犁”，取“吉利”的谐音。提犁铧的人边跑还要边说：“左三圈儿，右三圈儿，不出朝廷就出官儿。”
随后，男方也要给新娘下轿礼，也是要给几次新娘才下来。新娘下来时，地上放有一块红纸贴面的石头，叫“接脚石”，脚踩在接脚石上，有“脚踏实（石）地”之意。
点燃两堆谷秆，新娘从中间穿过，传说谷秆火能辟邪。新郎的兄长或本门兄长端一个斗在前面引路，斗里盛有粮食，粮食上插柏枝，柏枝上挂红枣，也有在粮食上插一杆秤，杆秤上挂九枚铜钱。这叫“兄长端斗，越端越有”。
新娘在两名少女的搀扶下，手扶斗沿跟在兄长后面，缓步进入家院。到了院子里，小孩给新娘端洗脸水，新娘给小孩少量的礼金。
拜堂是婚礼的重要礼仪。
在家院正庭前摆一方桌，称“天地桌”，方桌盖红色桌布，上面放有香炉、烛台和本门兄长引新娘进家的那个斗。新郎从头到脚一身新装，旧时还要穿大衫、戴礼帽、十字披红。此时他不可乱露面，得一直在屋里老老实实呆着。
吉时一到，开始拜堂，新娘先就位，而新郎却还不能露面，新郎的母亲喊着新郎的名字说：快出来拜堂吧！新郎再猴急也不能马上出来，等母亲叫喊几次后，才假装腼腆，扭扭捏捏地出来拜堂。
新郎父母面南背北分坐天地桌两边，新郎新娘面对父母、男左女右并立于天地桌前。拜堂的礼仪大同小异，把拜堂的程序写在红纸上，在司仪的主持下，新郎、新娘和父母就位，燃放鞭炮，喜乐高奏，按照拜天地、拜高堂、夫妻对拜的顺序行礼，行过礼，就成公认的夫妻。
结婚又称办喜事，婚礼的整个过程都要突出一个“喜”字，如果按照规定的礼数、一板一眼地把婚事给办了，婚礼是很乏味的。那么，喜从何来？是闹出来的。
拜堂应该是婚礼上最庄重的时刻，拜了天地，天地可以为新婚作证；拜了父母，婚姻得到了家人的认可；夫妻对拜，意味着互敬互爱的爱侣生活正式开始，而闹剧的序幕也正是从这时候拉开的。
新郎、新娘鞠躬行礼时，本门弟弟或晚辈按住新郎、新娘的头不松手，把一对新人弄得像犯罪分子一样低头认罪，夫妻对拜时，猛地发力，新郎和新娘的头就会碰在一起，碰出包的都有。
另外，拜堂之后还有追加节目，如果让新人讲一讲恋爱经过，还算斯文；用细线吊起糖块或苹果让新人同时咬住，在新人咬的时候把细线向上一提，新人就当众接了个吻，这也算比较斯文；而把一枚红枣或花生仁从新娘的脖子里塞进去，让新郎当众摸出来，就显得有辱斯文了。一对新人被折腾得眼里噙泪，也不能发火，毕竟是办喜事，大家笑得越开心就越“喜”。
终于拜完堂，新郎新娘入洞房。进入洞房后，新娘在本家婶子帮助下脱下催妆衣、除去盖头，换上礼服后重新梳妆，此时，婶子们把催妆衣挂到门鼻上，并喊道：“催妆衣挂门鼻儿，孩子生下一大群儿。”然后把新娘的辫子盘成髻，标志着新娘由姑娘变成了媳妇，婶子们边盘头边说：“拢拢鬓角，生出一窝；拢拢心门儿，生出一群儿。”新娘羞得满脸通红，大伙儿笑得前仰后合。
新娘梳妆完毕，就会送来一碗饺子，饺子煮得半生不熟，新娘咬一口，就会有人问：“生不生？”新娘必须回答：“生。”这是图吉利，意为新娘能“生育”。
还有人在外面喊：“新砖砸皂角，问问新娘糙不糙？”会有许多人一齐应答：“糙！”“糙”字在方言中是“早”的意思，“问问新娘糙不糙”就是“问问新娘生孩子早不早。”
接下来，新娘把箱柜的钥匙交给新郎，表示新郎从此便成为当家的、掌柜的，新郎把柜子打开，向里面连抓三把，每把都要抓出些东西，决不能抓空，否则不吉利。
新郎抓过之后，大伙一拥而进，哄抢柜子里的油馍、烧饼，这些食品是新娘娘家提前放进去的，传说，谁抢到这些东西谁有福，幼儿吃了这些食品则不流口水。
走形式，新郎新娘进去后还得出来，继续招呼宾朋，在婚宴上忙活。喜宴多设在中午，宴席非常丰盛，新郎、新娘要喝交杯酒，还要给所有的客人逐一敬酒。
婚宴结束后，就等着晚上别人闹洞房了。如果说拜堂时唱的是武戏，那闹洞房就是文戏了。
闹洞房本来是同辈兄弟或晚辈干的事儿，那些辈分高的年轻人也跟着凑热闹，如果有人赶他们走，他们就拿出“结婚头三天无老少”的习俗作借口。说是闹洞房，其实并不闹，他们坐在洞房里和新人聊天，至多开开玩笑，很安分的样子，可就是不走，累了就躺在床上休息，有的甚至还睡上半宿，俗称“压大铺”。
其实大家都心知肚明，表面上不闹，心里却在偷笑。过去，结婚之前男女一般是不会同居的，新婚之夜真的是一刻千金，闹洞房的人就是不走，一对新人也没办法，如果赶人走，新郎、新娘是会被人笑话的，所以，这种“文静”的闹腾方法更狠。
闹洞房的人好不容易打发走了，一对新人喝了交杯酒，但并不会安心就寝，他们知道肯定还有下文：有人要偷听墙根儿。
传说，洞房之夜，常有鬼怪作祟，窥视新婚夫妇，如果有人在窗下偷听，鬼怪就不敢靠近，新郎的母亲很是操心，她一直在留意那些听墙根儿的人，人走完了，就赶紧把一个大扫帚竖在洞房的窗户边，表明还有人在偷听，这是专门用来吓鬼的。
因为是偷偷地蹲在窗下的墙根儿处偷听新郎、新娘说悄悄话，所以叫“偷听墙根儿”。第二天听墙根儿的人就把偷听到的内容加工一番，当笑话四处宣扬，有些笑话会成为新郎、新娘的永久性话柄。
按理说，新郎、新娘是婚礼上的主角，所有的恶作剧都应该冲着他们，但新郎的父母也逃脱不掉，宴席上，人们往他们脸上抹锅底灰，后来出现了鞋油，有的人就把黑色鞋油当了锅底灰的替代品，因为鞋油不容易擦掉。
这也是有说辞的，包拯的脸很黑，脸抹得像包拯一样，就成了“包黑”，而“包黑”在方言中有体谅和宽容之意，当上了公婆，今后就应该多体谅儿媳，使得家庭和睦，这是人们的美好祝愿，所以，尽管被涂抹得看不出鼻眼，众人笑得前仰后合，公婆的心里仍是美滋滋的。
婚后第二天，新娘的妯娌们用细线在新娘的脸上轻轻地刮来刮去，称“绞脸”，目的是除去新娘脸上的汗毛，让新娘容光焕发。新娘悉心打扮一番后，由本家嫂子或婶子领着，到本族各家认亲，给长辈磕头，长辈给新娘发磕头礼。
第三天，新郎、新娘上坟祭祖，磕头烧纸，告知祖先婚配情况。回来后，新郎把新娘送回娘家，有些地方是新娘的娘家弟弟来邀请姐姐娘家，称“回门”。回门的这天中午，娘家设宴招待亲朋好友，宴席的规格，不次于男方的婚宴。新娘在娘家停留的时间不等，有的是当天返回，有的要住几天。有些地方的习俗，新娘在婚后一个月，要回娘家小住几天，称“对月”。
新婚后的第一个夏季，立夏之前，新郎要带上礼品到岳父家走亲戚，称“催扇”，意思是天气渐渐热了，姑娘、姑爷刚刚组成新家庭，持家很辛苦，岳父、岳母要疼爱疼爱，送把扇子消消暑。初伏那天，岳父家便带着衣服、鞋子、水果、油馍等礼品和两把扇子到门婿家，称“送扇”。
之后，新婚程序全部结束，夫妻进入正常的生活，但新婚燕尔是留在人们心中永恒的甜蜜。
作者：韩晓民
原创：中原农耕文化博物馆