“曾经沧海难为水,除却巫山不是云”出自唐代诗人元稹的《离思五首·其四》。
全诗为:曾经沧海难为水, 除却巫山不是云。取次花丛懒回顾, 半缘修道半缘君。
曾经沧海难为水,这一句饮用自《孟子》中的典故。《孟子·尽心章句上》:“孟子曰:孔子登东山而小鲁,登泰山而小天下。故观于海者难为水,游于圣人之门者难为言。”朱熹在其所著《孟子集注》作注释:“所见既大,则其小者不足观也。”大意就是见识领略过沧海以后,则其他之水都称不上水了。
千百年来,作为一首经典的爱情诗,被人不断吟诵。该诗的字面意思可以理解为:经历过无比深广的沧海的人,别处的水再难以吸引他;除了云蒸霞蔚的巫山之云,别处的云都黯然失色;仓促地由花丛中走过,懒得回头顾盼,一半是因为修道人的清心寡欲,一半是因为曾经拥有过的你。以沧海之水和巫山之云隐喻爱情之深广,描写诗人所念、钟爱的女子。
这首七言绝句言情而不庸俗,瑰丽而不浮艳,悲壮而不低沉,创造了唐人悼亡绝句中的极高境界,表达诗人对韦丛的深切怀念与忠贞不渝,妻子是自己的唯一女神。
有人认为元稹就是一渣男,处处撩妹,处处留情。与韦丛结婚之前,他爱上表妹,但对表妹始乱终弃。韦丛死后,他去蜀地公干,爱上薛涛,离开后让薛涛苦等半生。他去越地做官,爱上刘采春,不理人家后导致刘采春投河自尽。直到他又娶了第三任妻子裴淑。这个妻子陪伴了元稹一生,直到元稹去世之后,她才去世。
很难想象得出,悼亡诗写的让人声泪俱下的一个诗人,居然如此多情。