2021年5月21日,英国 《金融时报》 发表了一篇关于比特币能耗的文章，报道称比特币挖矿的年能耗已经达到了134.89太瓦时(1太瓦时=10亿千瓦时)，这个数字已经达到了超过2020年瑞典整个国家的耗电量(131.8太瓦时)。因为能源消耗巨大，中国也在2021年4月出台政策，明确禁止比特币挖矿。
比特币到底是什么？采矿是如何进行的？为什么耗电量比一个国家还高？
比特币实际上是一种加密货币或数字货币,最初由日裔美国人中本聪在2008年11月提出在2009年初正式诞生.发明，这种货币不同于我们日常看到的“货币”。它没有像“中央银行”那样的特定发行人，也没有实体形式。这完全是依靠计算机根据特定算法进行复杂运算而产生,所以比特币本质上是异常复杂的代码.
在网络中，当矿工获得比特币时，比特币软件将自动生成一个网址并生成唯一对应的密钥.我们可以简单地理解为这个网站，比特币被存储为保险柜,而密钥是打开它的密码。谁拥有保险箱和密码，谁就拥有比特币。如果想用比特币交易，只要把“保险箱和密码”给对方，也就是给网址和密钥交给对方.
不要小看这一小段看不见的代码，它的价值可以说比天还高。当比特币在2009年首次出现时，它的价值只有0.0025美元/枚，但经过多年的上涨，2021年11月10 日的比特币价格在创下68928.9美元/枚的纪录,尽管此后价格下降，但大约在2022年5月底依然高达30000美元/枚.左右，美国投资者蒂姆德雷珀(Tim Draper)做出了一个大胆的预测。当你去2023年初比特币将达到25万美元/枚,时，你可能会认为这是一个幻想，但这个人确实准确地预测到2018年比特币的价格将达到1000美元/枚。现在如果他的预言能再次成真，那就意味着比特币的升值潜力将超过世界上的任何资产。
一些人认为比特币的高价纯粹是因为投机炒作,而另一些人则认为与其自身特点密不可分,买下的特斯拉CEO埃隆马斯克曾投入数十亿美元,毕竟不能只靠投机让他付出真金白银。
比特币的第一个特点是去中心化.它没有统一的发行者，全世界的“矿工”都是它的发行者，所以没有哪个国家或机构可以控制它；也是没有统一的支付中心节点.比特币交易是点对点的方式进行，保证了交易者和交易过程的隐蔽性。这一特点使其成为类似于“美元”在世界贸易中的主导地位的暗网世界的通用货币,
第二个特点是总量有限。按照原来的设定设定了全球比特币最高只产生2100万个，上限控制让它变得稀缺，而“物以稀为贵”让更多的人趋之若鹜。在现实世界中，由于比特币的初始价值不高，许多早期所有者丢失了硬盘或忘记了钥匙，导致20%的比特币已经永久丢失,的数量更多，这进一步促进了比特币的稀缺性。
巨大财富效应与崛起
值潜力，吸引了越来越多人关注，比特币热度始终居高不下，而想要拥有它，除了直接购买之外，更好的办法就是“挖矿”。所谓“挖矿”就是用计算机不断运算一项复杂的数学问题，比特币网络会根据运行的计算机数量随时调整问题难度，每十分钟给出一个合格答案，哪台计算机率先准确算出这个答案，就可以获得某块矿区相应数量的比特币，这就类似于我们日常生活中的“抢答”，先答对者获得奖励。
“挖矿者”之间就是一种竞争关系，谁投入的计算机数量越多、算力越高，抢先算出正确答案赢得奖励的几率也就越高。所以为了赢得这些“数据黄金”，全球“矿工”都在大量投入新电脑并持续升级配置，以期能挖到更多“币矿”。不过，随着挖掘出的比特币越来越多，每块“币矿”的奖励也越来越少。
2009年比特币刚诞生时，每块矿的奖励是50个比特币，当时因为参与人少，问题难度低，一台普通的家用电脑就能胜任；而随着越来越多比特币被挖出，每次挖矿的奖励也逐渐减少，当比特币总量达到1050万时（即总量的一半），每块矿的奖励减少到25个，数量每增加一半，每次挖矿的奖励就减少一半，相当于“比特币矿”慢慢枯竭。
在矿产完全枯竭之前，想要获得更多比特币，矿工们唯一的选择就是大量增加计算机以量取胜，由此带来巨大的能耗。据剑桥大学替代金融研究中心统计显示，2017年挖矿年耗电量为6.6太瓦时，2018年增长到48.37太瓦时，而2020年前10个月，耗电量上升至67太瓦时。2021年5月17日，该机构推测全球当年的“挖矿”耗电量大约为134. 89太瓦时。
这个耗电量是什么水平呢？在全球而言，这个耗电量超过了150多个国家的年耗电量，大约排名第27位，而2020年瑞典全国用电量约为131.8太瓦时，马来西亚为147.21太瓦时，也就是说“挖矿”的耗电量已经超越了瑞典整个国家2020年的耗电量，巨大能耗可见一斑。
电脑作为日常用品，其功耗并不大，但为何挖矿会耗费如此多的电量呢？
第一个原因是电脑数量大功率高。激烈的“挖矿”竞争导致矿工们不得不采用更多、更先进的“矿机”（挖矿专用电脑），它们搭载着专门的挖矿晶元，通常以燃烧显卡和芯片的方式运行，所以又需要装备高端显卡，这一切都促使电脑功耗上升。一台矿机每天耗电量大约为35度，按照我国电价计算一年电费约为7100多元，成千上万台同时运行的费用无疑是天文数字。
第二个原因是冷却带来的能量消耗。电脑运转过程中不可避免地会散发热量，而大量电脑集中在一个密闭空间中，其散热效果堪比锅炉，如果没有强效制冷很快就因为高温导致死机。所以挖矿过程中，必须还要有强大的制冷设备保持低温，全年无休地运转自然又是一笔不小的支出。
呈
目前，生产一枚比特币的耗电量大约在20万度至30万度之间，而随着后续挖矿难度呈几何倍数增加，单枚比特币的耗电量将持续攀升，由此导致的能源消耗将对人类可持续发展造成巨大威胁，因此被称为“肮脏货币”一点也不为过。
2021年4月，我国出台政策严厉打击挖矿行为，希望更多国家能出台类似政策，让宝贵的能源都能用到对人类未来有益的项目，而不是浪费在类似比特币这种虚拟货币中。
参考资料：
曲奇，让显卡为你赚钱!比特币挖矿全流程，2013，维普网
端宏斌，"挖矿"比特币a32，2013，现代商业银行
周嘉楠，浅谈比特币的特点和发展状况，2018，维普网
作者：牛晓天 校稿编辑：小宛
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